수면장애 (불면증) 이야기

불면증이란?

불면증은 잠들기 어렵거나 수면을 유지하기 어렵고, 밤에 자주 깨우며, 아침에 원하는 시간보다 일찍 깨어난다는 특징을 가진 흔한 수면 장애이다. 불면증은 남성보다 여성에게 더 많이 발생하며, 나이가 들수록 불면증 유병률이 증가한다. 불면증은 정신과적, 의학적 조건, 특정 물질, 건강하지 못한 수면 습관 및/또는 특정 생물학적 요인에 기인할 수 있다. 불면증을 유발할 수 있는 의학적 조건으로는 부비동 알레르기, 천식, 요통, 만성 통증, 관절염, 파킨슨병과 같은 신경 질환, 위장관 역류증, 갑상샘 항진증 등이 있다. 나아가 불면증은 우울증, 불안, 건강하지 못한 생활 방식, 특정 음식 물질, 식습관 또는 수면 및 각성과 관련된 특정 신경 전달 물질에 의해 유발될 수 있다. 불면증의 다른 위험 요소로는 낮은 사회 경제적 지위, 고령, 여성 성별 등이 있다.
불면증은 수면 부족, 낮의 피로감, 너무 일찍 일어나는 것, 우울/불안, 기억과 집중력의 어려움, 짜증 등의 증상을 나타낸다. 불면증을 진단하기 위한 구체적인 검사는 없지만 수면일지를 유지하거나 수면 인벤토리, 수면 연구, 수면다원검사를 통해 정보를 수집하는 등 다양한 방법과 다른 질환을 배제하기 위한 특정 혈액검사를 통해 수면장애를 진단할 수 있다.
불면증의 병태생리와 병인에는 행동적, 유전적, 환경적, 생리적 요인이 포함되어 과각성이 발생하는데, 이는 스트레스에 대한 신경 내분비 반응이 만성적으로 활성화되기 때문이다. 또한 코르티코트로핀 방출인자의 조절 장애도 일차 불면증에서 흔히 볼 수 있는 과각성의 매개와 관련이 있는 것으로 알려져 있다.



불면증의 유형

불면증은 다음과 같은 하위 유형으로 분류된다:
급성 불면증: 수면에 어려움이 잠깐 발생하는 것이다. 급성 불면증은 일반적으로 스트레스나 외상에 의해 발생하며, 보통 별다른 치료 없이 해결될 수 있다.
만성 불면증: 불면증이 매주 최소 3일 밤 3개월 이상 지속되면, 그것은 만성으로 간주한다. 이 장애는 특정한 불안 증상을 포함한 여러 요인에 의해 발생할 수 있다.
동반 불면증: 불면증이 불안과 우울증과 같은 다른 의학적 조건 및 정신 질환과 관련이 있는 경우이다.
입면 장애 (Onset insomnia) : 수면에 들기 어려운 경우

유지 불면증( Maintenance insomnia): 수면 유지에 어려움을 겪는 경우

약물치료

처방 약: 벤조디아제핀 수용체 작용제, 멜라토닌 수용체 작용제, 삼환계 항우울제, 오렉신 수용체 길항제 등이 포함되며, 허가범위 외 치료제, 일반의약품, 한약재 등도 포함된다.

벤조디아제핀 수용체 작용제: 이 약물 유형에는 벤조디아제핀과 비벤조디아제핀 제제가 포함된다. 두 가지 유형의 제제는 모두 GABA-A 수용체 복합체에 부착되지만 GABA-A 부위에 부착하기 위한 친화도가 다양하다. 불면증 치료를 위해 미국 식품의약국(FDA) 승인을 받은 벤조디아제핀의 일부에는 에스타졸람, 플루라제팜, 콰제팜, 테마제팜, 트리아졸람이 있다. 플루라제팜과 콰제팜은 장기 작용, 테마제팜과 에스타졸람은 중간 작용, 트리아졸람은 단기 작용이다. 벤조디아제핀은 임신한 여성의 기억력 장애, 정신 운동 지연, 우울증, 역설적 억제, 기형 유발 효과와 관련이 있다. 비벤조디아제핀은 "Z" 약물로도 알려져 있다. 이들 약물은 벤조디아제핀과 관련된 오남용 가능성과 부작용을 낮추기 위해 개발되었다. 비벤조디아제핀 제제에는 졸피뎀, 잘레플론, 에조피클론이 있다. 졸피뎀은 약물의 이미다조피리딘 부류에 속하며 수면 지연과 야간 각성을 줄여 수면 지속 시간을 증가시킨다. 반발 효과는 미미하며 일반적인 부작용으로는 두통, 졸림, 어지러움 등이 있다. 

 

Orexin receptor antagonists: Orexin과 같은 신경전달물질은 수면 및 각성을 조절한다. Belsomra(suborexant)는 불면증 치료를 위해 최초로 시판된 오렉신 수용체 길항제였다. 수면 시작 및/또는 수면 유지가 어려운 것을 특징으로 하는 불면증에 대해 승인되었다. 임산부는 주의하여 약물을 사용해야 하며, 강한 CYP3A 억제제와 함께 사용하면 약물의 효능을 저하시킬 수 있으므로 사용해서는 안 된다. FDA에서 성인 불면증 치료를 위해 승인한 다른 오렉신 수용체 길항제로는 Dual Orexin receptor antagonists (DORA)인 Dayvigo(lemborexant)와 Quviviq(daridorexant)가 있다. 다만 국내에는 아직 승인되지 않았고 임상 진행 중이다. 

 

일반의약품: 멜라토닌은 해외에서는 일반의약품으로 쉽게 구매가 가능하지만 국내에서는 '서카딘'이 멜라토닌 처방의약품으로 허가를 받았다. 
멜라토닌 이것은 수면 조절과 관련된 호르몬으로, 본질적으로 영양 보충제로 사용된다. 멜라토닌은 교대 근무와 시차 적응과 같은 2차적인 원인에 의한 불면증 치료에도 사용될 수 있다.